Leegstand aanpakken begint met samenwerken.
Wanneer een stad, ondernemers en eigenaars hetzelfde doel delen.
Leegstand aanpakken begint zelden met een subsidie. Het begint met een idee. Wat als we leegstand niet bekijken als een probleem van één eigenaar, één handelaar of één pand, maar als een gedeelde uitdaging voor een hele stad?
Vanuit die gedachte werkten we samen met de Stad Oudenaarde een duidelijke verhaallijn uit: een aanpak die niet vertrekt vanuit losse acties, maar vanuit samenwerking. Stad Oudenaarde, UNIZO Oudenaarde en Oudenaarde Winkelstad vzw vonden elkaar in een gezamenlijke ambitie: de handelskern versterken en leegstand structureel aanpakken. Niet door één project. Maar door het hele een ecosysteem te activeren.
De echte kracht van deze aanpak zit in het samenbrengen van alle schakels in de handelskern: handelaars, eigenaars, makelaars, beleidsmakers en consumenten.
Zo ontstonden drie complementaire projecten die elkaar versterken. Een communicatiecampagne rond lokaal kopen die de koopkracht in de stad activeert. Het belevingsconcept Sips & Sales, waarbij leegstaande panden tijdelijk worden omgevormd tot een winkel- en ontmoetingsplek. En een traject met ondernemersverhalen, inspiratiesessies en een vastgoednetwerk dat eigenaars, ondernemers en stad rond dezelfde tafel brengt.
Het resultaat: drie subsidies van de provincie Oost-Vlaanderen die samen niet alleen financiële steun bieden, maar vooral extra slagkracht creëren.
“Een handelskern versterken doe je niet met één actie of één actor. Je doet het door een ecosysteem te activeren waarin iedereen een rol speelt, van handelaar tot eigenaar, van makelaar tot klant.”
— Els De Deken, strategisch adviseur en oprichter KERN KRACHT
De subsidies worden zo een hefboom: ze maken experiment mogelijk, brengen mensen samen en geven leegstaande panden opnieuw perspectief. Wat eerst leegstand was, wordt plots een plek voor beleving, ontmoeting en ondernemerschap.
En precies daar zit de echte impact. Niet in de subsidie zelf, maar in de beweging die ze op gang brengt.
Artikel in Het Laatste Nieuws
Artikel in Het Nieuwsblad
